Η Thunderbird λανσάρει υπηρεσίες ανοιχτού κώδικα για να ανταγωνιστεί το Gmail και το Office365

Η Thunderbird ξεκινά τις υπηρεσίες Thundermail και Pro για να προσφέρει μια ανοιχτού κώδικα εναλλακτική στο Gmail και το Office365, επικεντρωμένη στην ιδιωτικότητα, την ελευθερία και τον έλεγχο από τον χρήστη.

Σε μια μάλλον απρόσμενη αλλά σίγουρα ενδιαφέρουσα κίνηση, η Thunderbird ανακοίνωσε μια νέα πρωτοβουλία με την ονομασία Thunderbird Pro και Thundermail. Ο στόχος; Να επεκτείνουν τον δημοφιλή τους πελάτη email πέρα από τον υπολογιστή και σε περιοχές που αυτή τη στιγμή κυριαρχούνται από γίγαντες όπως το Gmail της Google και το Office 365 της Microsoft.

Όσον αφορά τους λόγους πίσω από αυτήν την απόφαση, ο Ryan Sipes, Διευθύνων Σύμβουλος Προϊόντων της Thunderbird, το εξηγεί με αυτόν τον τρόπο:

Ο λόγος για την προσφορά αυτών των υπηρεσιών είναι απλός. Το Thunderbird χάνει χρήστες καθημερινά υπέρ πλουσίων οικοσυστημάτων που αποτελούνται τόσο από πελάτες όσο και από υπηρεσίες, όπως το Gmail και το Office365. Αυτά τα οικοσυστήματα έχουν τόσο σκληρούς περιορισμούς από τον πάροχο (μέσω προβλημάτων συμβατότητας με πελάτες τρίτων) όσο και μαλακούς περιορισμούς (μέσω ευκολίας και ενσωμάτωσης μεταξύ των πελατών και των υπηρεσιών τους). Στόχος μας είναι τελικά να έχουμε μια παρόμοια προσφορά ώστε να υπάρχει ένα 100% ανοιχτού κώδικα, σεβόμενο την ελευθερία, εναλλακτικό οικοσύστημα για όσους το επιθυμούν.

Ένα σημαντικό μέρος αυτής της νέας ομπρέλας υπηρεσιών είναι το Appointment, ένα εργαλείο προγραμματισμού που επιτρέπει στους χρήστες να μοιράζονται τη διαθεσιμότητα του ημερολογίου τους μέσω ενός απλού συνδέσμου. Σύμφωνα με τον Διευθύνοντα Σύμβουλο της Thunderbird, Ryan Sipes, η αφορμή πίσω από το Appointment ήταν η απογοήτευση των χρηστών με τα υπάρχοντα ιδιόκτητα ή υπερβολικά περίπλοκα εργαλεία προγραμματισμού.

Στη συνέχεια, το Thunderbird Send εμφανίζεται ως μια εξέλιξη του προηγούμενου έργου Firefox Send. Παρόλο που ο κώδικας έχει υποστεί σημαντική αναδιάρθρωση (οδηγώντας μερικούς εσωτερικούς να το αποκαλούν χιουμοριστικά «Το πλοίο του Θησέα»), ο κύριος στόχος παραμένει ο ίδιος: να επιτρέπει την ασφαλή και ιδιωτική κοινή χρήση αρχείων με ευκολία.

Thunderbird Assist θα είναι επίσης διαθέσιμο. Αυτή η πειραματική λειτουργία, που αναπτύχθηκε σε συνεργασία με την Flower AI, προσφέρει προαιρετικές λειτουργίες τεχνητής νοημοσύνης για χρήστες που τις επιθυμούν, ενώ παράλληλα αντιμετωπίζει ευθέως θέματα ιδιωτικότητας. Σε συσκευές αρκετά ισχυρές για να χειριστούν μοντέλα AI τοπικά, το Thunderbird Assist επεξεργάζεται τα πάντα στη δική του συσκευή του χρήστη.

Ωστόσο, για χρήστες με λιγότερο ισχυρό υλικό, η ομάδα ανάπτυξης έχει ενσωματώσει την εμπιστευτική υπολογιστική της NVIDIA για να διασφαλίσει ότι οποιαδήποτε απομακρυσμένη επεξεργασία παραμένει ασφαλής. Να είστε βέβαιοι ότι όσοι προτιμούν να παραλείψουν τις υπηρεσίες AI μπορούν να συνεχίσουν να χρησιμοποιούν το Thunderbird χωρίς αυτά τα πρόσθετα.

Και τώρα στο πιο συναρπαστικό μέρος—Thundermail, μια εντελώς νέα υπηρεσία email βασισμένη σε στοίβες λογισμικού ανοιχτού κώδικα, κυρίως στο Stalwart. Ο τελικός στόχος είναι να προσφέρει ένα σύγχρονο, πλούσιο σε δυνατότητες σύστημα email που σέβεται την ελευθερία και το απόρρητο των χρηστών, ενώ ταυτόχρονα ισοδυναμεί ή υπερβαίνει τη βολή των μεγάλων παρόχων.

Αρχικά, το Thunderbird σκοπεύει να προσφέρει δωρεάν πρόσβαση σε «συνεπείς συνεισφέροντες της κοινότητας», κάτι που ουσιαστικά επιβραβεύει άτομα που συμμετέχουν ενεργά στην ανάπτυξη του Thunderbird ή στην υποστήριξη της κοινότητας.

Ωστόσο, η πραγματικότητα είναι ότι μια μεγάλη βάση χρηστών θα απαιτεί εύρος ζώνης, αποθηκευτικό χώρο και συντήρηση—πόρους που δεν είναι καθόλου φθηνοί. Ως αποτέλεσμα, το σχέδιο είναι να υλοποιηθούν επί πληρωμή επίπεδα για άλλους χρήστες που δεν συμβάλλουν ενεργά στον κώδικα ή στην κοινότητα, με τα έσοδα να υποστηρίζουν το κόστος των διακομιστών και την ανάπτυξη.

Με την πάροδο του χρόνου, αν τα επίπεδα χρήσης και η οικονομική βάση του έργου φαίνονται σταθερά, η Thunderbird στοχεύει να εισάγει δωρεάν επίπεδα για όλους—αν και με περιορισμούς, όπως μειωμένη χωρητικότητα αποθήκευσης.

Για όποιον θέλει να μπει νωρίς, το Thundermail δέχεται εγγραφές για τη λίστα αναμονής της beta στο thundermail.com. Για περισσότερες πληροφορίες, δείτε την ανακοίνωση.